L’opinion de Monsieur Claude Garcia, publiée sous le titre ÉnergieNB : Hydro-Québec paie trop cher, repose sur une méconnaissance du dossier qui amène son auteur à conclure à tort que l’achat d’Énergie Nouveau-Brunswick (ÉNB) par Hydro-Québec se ferait à un prix trop élevé et serait donc néfaste pour les Québécois.

Monsieur Garcia commet une erreur fondamentale quand il ajoute au prix d’achat des actifs d’ÉNB les économies projetées de 5 milliards de dollars que les clients d’ÉNB réaliseraient dans l’avenir, pour conclure que le prix d’achat est plutôt de 9,75 milliards de dollars. La réalité est celle-ci : le Nouveau-Brunswick a établi, comme condition préalable aux négociations, une structure de tarification révisée au bénéfice de tous les Néo-Brunswickois. C'est ainsi que la  fourniture de deux blocs d’électricité patrimoniale, un à l'industriel et l'autre au résidentiel,  pour un total de 14 TWh à des tarifs établis par le Nouveau Brunswick  a constitué  la base de la négociation qui a mené au prix à payer en contrepartie des actifs à acquérir. Cette transaction  présente des avantages pour le Québec et le Nouveau-Brunswick. D’une part, les Néo-Brunswickois bénéficieraient de tarifs moindres, d’une importante réduction de la dette provinciale, d'un approvisionnement en énergie sûr et fiable. D’autre part, Hydro-Québec ferait l’acquisition d’actifs de qualité, desservirait plus de 370 000 nouveaux clients et pourrait tirer parti de la position géographique stratégique du Nouveau-Brunswick dans le Nord-Est de l'Amérique du Nord. Cette transaction serait rentable dès la première année, procurant à Hydro-Québec un rendement sur les capitaux propres de plus de 10 %.

Monsieur Garcia a raison de souligner que les Québécois peuvent être fiers de la position qu’ils occupent dans la production d’électricité en Amérique du Nord. La transaction proposée permettrait d'améliorer encore la situation d'Hydro-Québec à cet égard tout en contribuant à diminuer les gaz à effet de serre dans l'Est du Canada.

Marc-Brian Chamberland
Chef affaires publiques et médias
Hydro-Québec