Nucléaire
Centrale de Gentilly-2
Les centrales nucléaires font appel à la fission d'atomes pour produire de la vapeur, laquelle alimente une turbine. Ces centrales ont l'avantage d'émettre très peu de gaz à effet de serre.
Hydro-Québec en exploite une seule, Gentilly-2, depuis 1983. Située près de Trois-Rivières, elle a une puissance installée de 675 mégawatts qui peut combler les besoins d'électricité de 270 000 clients résidentiels. Très efficace au plan du rendement énergétique, cette centrale utilisée en permanence joue un rôle important dans le parc de production d'Hydro-Québec.
La fission d'atomes d'uranium 235 (A) provoque une chaleur qui transforme l'eau en vapeur. Cette vapeur sous pression (B) actionne une turbine (C) qui elle-même fait tourner un alternateur (D). La vapeur se condense et retourne aux générateurs de vapeur (E), puis le cycle recommence.
Le rôle du thermique à Hydro-Québec
Certaines centrales thermiques fonctionnent en permanence pour satisfaire à la demande de base (énergie de base). C'est le cas des centrales diesels et de la centrale nucléaire de Gentilly-2. D'autres centrales, soit celles à turbines à gaz et la centrale thermique classique de Tracy ne fonctionnent qu'occasionnellement, lorsque la demande est très forte et la production d'hydroélectricité est insuffisante.
