Enfin, nous voici à quelques pas de la maison ! Nous avons abaissé la tension du courant à un poste source, et l'énergie électrique a suivi le conducteur jusqu'à un poste satellite qui a abaissé la tension de nouveau. Il ne reste que deux étapes pour pouvoir utiliser l'électricité... la distribution à moyenne tension et la distribution à basse tension.
La maîtrise de la végétation : pour couper court aux pannes
Règle générale, le courant alternatif triphasé à moyenne tension quitte le poste satellite à 25 000 volts au moyen de lignes souterraines. À une certaine distance du poste, le réseau devient aérien. Le réseau aérien est composé de trois conducteurs de phase nus soutenus par des isolateurs dans le haut des poteaux. À quelques mètres en-dessous de ces trois conducteurs (fils), on distingue un conducteur de neutre nu ; celui-ci est raccordé à un réseau de mise à la terre et contribue à la sécurité du personnel et du public. Le réseau aérien comporte également des transformateurs qui sont fixés aux poteaux ; ils abaissent la tension de 25 000 volts à 120 / 240 volts, soit la tension à usage domestique qui va du poteau jusqu'à la
maison par des conducteurs isolés, aériens ou souterrains.
Défilez l'image pour voir le parcours de l'électricité de la centrale
à la maison.
Les oiseaux et les écureuils ne prennent pas de choc sur un fil nu parce qu'ils ne touchent pas le sol ou n'entrent pas en contact avec un objet reposant par terre. Si un animal ou une personne touche un fil électrique alors qu'il est sur le sol, dans une échelle ou sur un toit, il risque de prendre un choc électrique ; l'électricité traverserait alors son corps pour rejoindre la terre.
Même un conducteur isolé peut représenter un danger, car les oiseaux et les écureuils peuvent picoter ou grignoter la gaine, ce qui permettrait à l'électricité d'atteindre le sol... à travers la personne ou l'animal.
La maîtrise de la végétation : pour couper court aux pannes
Les fournisseurs d'électricité doivent constamment tailler les arbres poussant à proximité des lignes, afin de minimiser le contact entre les conducteurs et la végétation, lequel peut occasionner des interruptions de service. Au Québec, plus de 40 % des pannes électriques sont causées par la chute de branches ou d'arbres sur les lignes de distribution ; dans certains secteurs, cette proportion peut être beaucoup plus élevée.
