Selon la définition de la Commission internationale des grands barrages, un grand barrage consiste en :
- un ouvrage de plus de 15 mètres de haut par rapport à sa fondation, ou ;
- un ouvrage d'une hauteur de 5 à 15 mètres si le volume de son réservoir est supérieur à 3 millions de mètres cubes.
Il y a dans le monde environ 45 000 grands barrages. Globalement, plus de la moitié d'entre eux servent uniquement à l'irrigation des terres agricoles, tandis que près du quart contribuent à la production d'électricité. Sur les 793 grands barrages érigés au Canada, 226, soit un peu plus du quart, sont situés au Québec.
Hydro-Québec exploite plus de 550 digues et barrages. |
