Les grands projets hydroélectriques : une énergie renouvelable et « verte » ?
La définition des sources d'énergie « renouvelable » ou « verte » a soulevé un débat considérable en Amérique du Nord. L'hydroélectricité est tantôt comprise dans les sources renouvelables, tantôt exclue de celles-ci, et il arrive souvent qu'une distinction soit faite entre les petits et les gros projets.
Cette distinction repose sur la croyance selon laquelle les petits projets comportent des avantages sociaux et environnementaux, car leurs effets se limitent habituellement à des cours d'eau de moindre envergure. Dans cet ordre d'idées, les grands projets hydroélectriques sont inacceptables à cause de leurs impacts sociaux et environnementaux négatifs.
Le présent document répond aux questions suivantes :
- Est-ce que l'hydroélectricité devrait faire partie des portefeuilles d'énergies renouvelable ?
- Est-il justifié de distinguer les projets hydroélectriques selon la capacité de production ?
- Selon quels critères et mécanismes l'hydroélectricité pourrait-elle être qualifiée d'énergie « verte » ?