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La plupart des lignes aériennes du réseau de transport d'Hydro-Québec sont supportées par des constructions métalliques de formes variées : pylônes tubulaires ou en treillis, pylônes haubanés, pylônes Mae West, pylônes à deux ternes, à ternes multiples, etc. À noter que le mot tour utilisé pour désigner un pylône est erroné.

Nous décrivons ici l'un des types de pylônes les plus couramment utilisés à Hydro-Québec, soit le pylône Mae West (figure 1). Ce pylône, formé de nombreux profilés assemblés par boulonnage, se compose essentiellement de deux parties : la tête¹ et le fût². La ligne de démarcation entre les deux s'appelle corset³.

La tête est la partie du pylône où sont fixés les chaînes d'isolateurs⁴ et les conducteurs⁵. L'armement, c'est-à-dire la disposition des conducteurs, est, le plus généralement, en nappe (figure 1) ou en double drapeau (figure 2). La tête comporte une fourche⁶, des consoles⁷, une poutre⁸ et des chevalets de câble de garde⁹. Le câble de garde, généralement placé au-dessus des conducteurs de phase, sert à protéger ces derniers contre les coups de foudre directs.

Le fût du pylône est formé de quatre membrures principales¹⁰ (ou montants) et d'un nombre variable de barres¹¹. L'extrémité inférieure des membrures principales est souvent improprement appelée pattes ou jambes. Chaque membrure principale est fixée à une fondation au moyen d'une embase. L'embase est un élément profilé généralement fixé à une grille métallique ou quelquefois scellé dans un massif, et sur lequel on fixe la membrure principale du pylône. L'ensemble embase-fondation forme le pied¹² du pylône.

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