Maîtriser la végétation

Phytocides – Position d'Hydro-Québec

Lorsque requis et après une analyse environnementale du milieu, Hydro-Québec considère qu'une utilisation rationnelle et sélective des phytocides constitue une stratégie d'intervention sur la végétation qui permet d'atteindre efficacement le principal objectif visé qui est d'assurer la fiabilité du réseau tout en garantissant la santé et la sécurité des travailleurs et de la population, tout en respectant l'environnement dans lequel les interventions se déroulent.

L'utilisation de ces produits doit être toutefois effectuée conformément à la législation fédérale et provinciale en vigueur de même qu'en respectant les encadrements internes de l'entreprise et tout particulièrement les clauses environnementales qui vont au-delà de la réglementation existante.

De nombreuses études scientifiques indépendantes montrent que l'on peut utiliser certains phytocides sans compromettre la santé et la sécurité de la population et nuire à l'environnement, à condition que les applications soient effectuées par un personnel compétent et que des mesures efficaces soient déployées pour protéger les composantes de l'environnement.

Afin de veiller à la sécurité du public et des travailleurs ainsi que de maintenir la fiabilité de son réseau, Hydro-Québec doit périodiquement maîtriser la végétation dans les emprises de lignes de transport, dans l'enceinte des postes de transformation électrique et des sites de télécommunication et sur les digues et barrages. Elle adhère alors au concept de « maîtrise intégrée de la végétation ». Cette approche, préconisée par le ministère du Développement durable de l'Environnement et des Parcs du Québec (MDDEP) et retenue par la quasi-totalité des compagnies d'électricité canadiennes et américaines, consiste à privilégier l'utilisation au moment opportun d'un mode d'intervention ou d'une combinaison de modes adaptés aux milieux traversés dans le but de favoriser l'implantation et le maintien de communautés végétales compatibles. En effet, l'objectif de l'entreprise est d'éliminer non pas toute la végétation présente, mais uniquement celle qui est incompatible avec la fiabilité du réseau.

Lorsque nécessaire et après avoir effectué une analyse environnementale du milieu, Hydro-Québec utilise, dans certains cas et sélectivement des phytocides pour maîtriser la végétation incompatible.

• Tous les produits utilisés par Hydro-Québec sont homologués par Santé Canada pour l'usage qui en est fait par l'entreprise.
• Les produits prescrits par Hydro-Québec ne sont pas cancérigènes et ne s'accumulent pas dans la chaîne alimentaire (on dit qu'ils ne sont pas bioaccumulables). Ils sont rapidement dégradés par la lumière et les micro-organismes présents dans le sol. S'ils sont ingérés, ces produits sont excrétés rapidement par les voies naturelles.
• Tels qu'ils sont appliqués par Hydro-Québec, soit en conformité avec la réglementation, ces produits ne sont pas toxiques pour les animaux sauvages (faune).
• Les phytocides sont appliqués conformément à la réglementation provinciale, notamment le Code de gestion des pesticides.
• Les encadrements internes de l'entreprise, qui régissent l'usage de ces produits à Hydro-Québec, sont plus restrictifs que les lois et règlements en vigueur au Québec.
• Tous les milieux sensibles (puits, cours d'eau, habitats fauniques, etc.) sont préalablement recensés et aucun phytocide n'y est appliqué.