Maîtriser la végétation

Phytocides – Utilisation et application

Utilisation sélective des phytocides

L'intervention peut consister en la coupe des tiges les plus longues de certaines espèces d'arbres qui sont incompatibles avec l'exploitation du réseau électrique et l'arrosage de leur feuillage et de leurs tiges à l'aide de produits tels que le Garlon 4 (triclopyr). Tous les mélanges utilisés sont très dilués, soit dans la proportion d'une partie de phytocide pour cent parties d'eau. Le traitement s'effectue en été, durant la saison de croissance de la végétation.

On peut également effectuer une coupe mécanique sélective suivie d'une application, sur la souche, d'un mélange d'huile minérale ou végétale et de phytocide. Ce mode d'intervention prévient les rejets de souche. Dans certains cas, on peut injecter des capsules de phytocide à la base des troncs à l'aide d'une lance manuelle.

Les entreprises spécialisées qui réalisent les travaux pour Hydro-Québec détiennent un permis et les travailleurs forestiers qui appliquent des phytocides doivent être titulaires d'un certificat de compétence dans ce domaine délivré par le ministère du Développement durable, de l'Environnement et des Parcs (MDDEP).

Selon les statistiques du MDDEP sur la vente de pesticides au Québec, les activités de maîtrise de la végétation d'Hydro-Québec comptent pour environ 0,4 % des pesticides vendus annuellement au Québec.

Application à bon escient des phytocides

• L'utilisation de phytocides est toujours précédée d'une étude environnementale du milieu touché.
• Conformément à la Loi sur les produits antiparasitaires, Hydro-Québec n'utilise que des phytocides homologués par l'Agence de réglementation de la lutte antiparasitaire (ARLA), qui relève de Santé Canada.
• Aucun des phytocides utilisés par Hydro-Québec n'est reconnu comme cancérigène. Ils sont tous biodégradables et non bioconcentrables. Faiblement toxiques, ils sont sans danger pour les abeilles !
• Les applications de phytocides sont sélectives, c'est-à-dire que seuls les arbres à grand déploiement (qui pourraient atteindre les conducteurs d'électricité) sont traités. Ainsi, durant les travaux, on protège plusieurs arbustes et plantes basses : cornouillers, groseilliers, framboisiers, viornes, ifs, noisetiers, graminées, etc.
• Hydro-Québec s'efforce de traiter les arbres à grand déploiement lorsqu'ils sont de petite taille, parce que cela nécessite moins de phytocides que pour les arbres matures.
• Les applications de phytocides se font surtout en milieux forestier et agroforestier. Tous les secteurs présentant des éléments sensibles font l'objet de mesures de protection particulières.
• L'application sélective de phytocides est plus efficace que la coupe mécanique pour maîtriser adéquatement la végétation ligneuse (les arbres). Contrairement à la coupe, qui augmente la densité des tiges indésirables, les phytocides empêchent la reproduction des arbres par rejet de souches et par drageonnement.
• L'utilisation adéquate des phytocides fait évoluer, à long terme, la végétation de l'emprise vers une dominance arbustive et herbacée, ce qui diminue d'autant l'intensité des interventions subséquentes dans le milieu.
• De façon générale, Hydro-Québec utilise exclusivement la coupe mécanique pour intervenir sur la végétation dans les emprises de lignes dans 70 % des cas. Les autres interventions consistent en des travaux de coupe mécanique combinés à une application sélective de phytocides.

Hydro-Québec respecte la législation provinciale en matière d'utilisation de pesticides (Loi sur les pesticides et Code de gestion des pesticides) de même que le guide de bonnes pratiques Phytocides en milieu industriel : bon sens, bonnes pratiques (Les Publications du Québec).