Fruit de multiples consultations avec les publics intéressés, le projet de
l'Eastmain-1-A–Sarcelle–Rupert se caractérise par l'ampleur des mesures intégrées à sa conception, destinées à préserver l'environnement et à tenir compte des préoccupations exprimées par le milieu d'accueil.
Ainsi, grâce à une combinaison de digues et de canaux qui faciliteront l'écoulement de l'eau, la création des biefs Rupert entraînera un ennoiement minimal du territoire. Par ailleurs, un important débit réservé écologique et des seuils prévus sur la Rupert permettront de protéger les habitats du poisson, de préserver le paysage et de maintenir la navigation ainsi que les activités pratiquées sur le territoire. Autre fait à signaler, les Cris participent à toutes les étapes de réalisation du projet, de la conception jusqu'au suivi environnemental.
Éléments dont on a tenu compte à l'étape de conception
- Ennoiement minimal du territoire.
- Instauration d'un régime de débits réservés écologiques au point de coupure de la rivière Rupert.
- Maintien d'un débit équivalent au débit naturel des rivières Lemare et Nemiscau.
- Aménagement d'ouvrages hydrauliques sur la rivière Rupert pour protéger les communautés de poissons et leurs habitats, préserver le caractère naturel de la rivière et maintenir la navigation et l'utilisation du territoire sur certains de ses tronçons.
- Conservation des niveaux naturels des lacs Mesgouez, Champion et le maintien du niveau du lac Nemiscau.
- Garantie de l'approvisionnement en eau potable de Waskaganish.
- Respect du niveau conventionné du lac Sakami.
Les connaissances acquises au moyen des nombreuses études environnementales ainsi que les connaissances traditionnelles ont également influencé la conception du projet et l'élaboration des mesures d'atténuation.