Trucs pour économiser l'énergie

Le mur solaire, efficace et économique

On ne cultive pas d'oranges au Québec. Il n'y a pas assez de chaleur et de soleil. Mais cela signifie-t-il que l'énergie solaire n'est pas envisageable ? Bien des entrepreneurs pensent que le climat du Québec est trop froid. Pourtant, avec environ 2 200 heures d'ensoleillement par année, une technique comme celle du mur solaire est tout à fait appropriée.

Comment ça fonctionne ?

Le mur solaire est utilisé pour préchauffer l'air neuf entrant dans un bâtiment et diminuer les pertes thermiques à travers le mur. Il constitue une technique passive qui nécessite un investissement initial modéré et n'exige pratiquement aucun entretien par la suite. Il s'agit d'installer, devant un mur orienté vers le sud ou le sud-ouest, une paroi de tôle perforée de couleur foncée. Cette paroi chauffée par le soleil est séparée du mur du bâtiment par un espace de quelques dizaines de centimètres. Des ventilateurs installés au haut de cet espace aspirent l'air, ce qui crée un vide qui force l'air extérieur à traverser la paroi perforée. L'air extérieur se réchauffe ainsi au contact de la paroi de tôle, puis est introduit dans le système de ventilation du bâtiment. De même, la chaleur qui se dégage du mur est récupérée dans ce même espace, ce qui réduit les pertes thermiques.

Où peut-on l'installer ?

Le mur solaire convient bien aux bâtiments industriels qui requièrent un apport important d'air frais. Ce type de bâtiment a souvent des « murs aveugles », c'est-à-dire sans fenêtres. Il faut que le mur soit bien orienté, idéalement plein sud, et qu'il n'y ait pas d'obstacle créant de l'ombre. C'est pourquoi ont retrouve souvent les murs solaires dans des parcs industriels.

C'est rentable ?

Le coût d'installation d'un mur solaire est évidemment moindre si cet élément est intégré dès la construction du bâtiment. Mais il reste possible d'ajouter un mur solaire à un bâtiment existant. Hydro-Québec estime que l'installation d'un mur de 1 100 pi² coûte environ 28 000 $ et que les économies annuelles d'électricité qui en découlent sont d'environ 3 800 $. Mais ces économies peuvent être bien supérieures si l'entreprise consomme d'autres formes d'énergie. Par exemple, Produits Métalliques PMI, à Rimouski, a installé un mur solaire au coût d'environ 40 000 $ et réalise des économies annuelles d'environ 20 000 $ à cause de la réduction de sa consommation de gaz propane. La période de récupération de son investissement a ainsi été ramenée à deux ans !

Hydro-Québec peut vous aider…

L'installation d'un mur solaire est une mesure admissible au programme Appui aux initiatives – Optimisation énergétique des bâtiments d'Hydro-Québec. Ce programme assure aux projets d'efficacité énergétique un appui financier proportionnel aux économies d'énergie qu'ils permettent.

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