Hydro-Québec mène des études sur l'environnement depuis plus de trente ans. Elle nous livre enfin le bilan des enseignements qui en découlent.
La Synthèse des connaissances environnementales acquises en milieu nordique de 1970 à 2000 traite de sujets aussi variés que le mercure, les zones côtières et estuariennes, les zones à débit modifié et l'évolution physique, chimique et biologique des réservoirs. Elle décrit l'incidence du complexe La Grande sur le milieu terrestre : la végétation riveraine et la faune terrestre et migratrice. Le milieu humain a aussi été étudié : le patrimoine archéologique, le mode de vie des populations autochtones, les conventions qu'elles ont signées et leurs répercussions, ainsi que l'exploitation des ressources fauniques. L'ouvrage fait également état des mesures d'atténuation, de compensation et de mise en valeur qui ont été mises en œuvre au nord du 48e parallèle. Enfin, la bibliographie recense plus de 230 titres de publications et de communications scientifiques présentées sur la scène nationale et internationale.
La somme des connaissances acquises au cours des trois dernières décennies nous permet aujourd'hui de tirer des conclusions et des enseignements fondés sur des faits qui, en raison de leur valeur scientifique, peuvent orienter les futurs projets d'aménagements hydroélectriques dans des milieux comparables.
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