Ligne d’interconnexion Hertel‑New York

Pour que l’électricité puisse transiter du réseau du Québec à celui de New York, il est nécessaire d’installer deux convertisseurs. Le premier, au Québec (poste Hertel), convertira le courant alternatif en courant continu. Le deuxième, aux États-Unis (poste Astoria), convertira le courant continu en courant alternatif. Voici comment l’opération se déroule :

1. 

   1 Interconnexion synchrone

   Une interconnexion peut être synchrone ou asynchrone. On la dit synchrone quand les deux réseaux fonctionnent à la même fréquence et en phase.

2. 2 Interconnexion asynchrone

   Les réseaux québécois et américain fonctionnent à une même fréquence de 60 Hz, mais ils n’atteignent pas leur valeur maximale en même temps. Ils ne sont pas synchrones.

   

3. 

   3 Comment ?

   Le courant alternatif québécois arrivera au poste Hertel et traversera des équipements de transformation qui en abaisseront la tension. Le courant traversera ensuite un convertisseur (Δ) qui transformera le courant alternatif en courant continu. La fréquence du courant obtenu sera nulle.

   Une fois la conversion terminée, l’électricité empruntera deux câbles souterrains québécois reliés à deux câbles souterrains américains. Du côté américain, au poste Astoria, le courant continu sera reconverti en courant alternatif.

Le courant continu est un courant électrique unidirectionnel, c’est-à-dire que les électrons se déplacent toujours dans le même sens, comme dans une pile où une réaction chimique engendre un mouvement d’électrons qui se déplacent dans un seul sens dans le conducteur, du pôle négatif vers le pôle positif. Au contraire, dans le cas du courant alternatif, les électrons se déplacent dans un mouvement de va-et-vient.

Habituellement, l’électricité est transportée dans le réseau sous forme de courant alternatif. Dans certains cas, le transport par courant continu peut s’avérer utile, notamment pour transporter de l’électricité sur de longues distances ou pour raccorder deux réseaux qui ne sont pas en synchronisme, comme c’est le cas du réseau de transport québécois et du réseau américain. La ville de New York étant située à près de 600 km du réseau de transport québécois, ces deux conditions sont remplies et l’utilisation du courant continu est justifiée.

Hydro‑Québec étudie tous ses projets, qu’ils soient de production (centrales) ou de transport (lignes et postes), en prenant en considération simultanément des critères environnementaux, sociaux, techniques et économiques. Pour ce qui est des projets de transport, en règle générale, la prise en compte simultanée de ces critères amène l’entreprise à construire des lignes aériennes.

Le contexte technique du projet Hertel‑New York – notamment la possibilité d’utiliser des emprises publiques sur la plus grande partie du tracé au Québec – ainsi que les conditions géologiques permettent l’enfouissement de la ligne sur une longue distance, sans ajout d’autres équipements électriques à la surface du sol.

• Aux États-Unis, le projet Champlain Hudson Power Express consiste à construire une ligne sous-marine et souterraine d’environ 545 km entre la frontière canado-américaine et la ville de New York. Ce projet a été autorisé par les autorités réglementaires américaines.
• La partie québécoise du projet (57,7 km) représente environ 10 % de la longueur totale des lignes (605 km)