Saviez-vous qu’un choc électrique survient en un instant, même lors d’une situation banale du quotidien ? Ses effets ne sont pas toujours visibles immédiatement, et c’est justement ce qui le rend imprévisible. Mieux comprendre ce phénomène permet de reconnaître les risques et d’adopter en tout temps des comportements sécuritaires.
Qu’est-ce qu’un choc électrique ?
Un choc électrique, c’est ce qui se produit lorsqu’un courant électrique traverse le corps de façon accidentelle. On parle alors d’électrisation. Dans les cas les plus graves, l’exposition peut entraîner une électrocution, c’est-à-dire se solder par un décès.
Le dommage causé lors du passage dans le corps dépend de l’intensité de la décharge. Plus le milieu est conducteur, offrant moins de résistance, plus le courant est fort et risque donc de provoquer des lésions importantes. Le corps humain est conducteur d’électricité, tout comme l’eau et le métal. Au quotidien, plusieurs situations augmentent le risque de choc, telles que :
- Manipuler un appareil électrique avec les mains mouillées
- Travailler avec un appareil électrique près d’une source d’eau
- Toucher une surface métallique mal isolée ou reliée à une installation électrique défectueuse
Le saviez-vous ?
Le courant électrique suit les trajets de moindre résistance pour traverser le corps. Selon le chemin emprunté, différents organes peuvent être touchés, même lors d’un bref contact.
Est-ce dangereux ?
Oui. Même une « petite décharge » peut avoir des conséquences graves. Quand un courant traverse le corps, il est possible que les muscles, le cœur et le système nerveux soient affectés. Certains effets sont immédiats, tandis que d’autres peuvent survenir plusieurs heures, voire plusieurs mois plus tard.
C’est pourquoi tout choc électrique mérite d’être pris au sérieux, même s’il semble léger ou indolore sur le coup et qu’aucune brûlure externe n’est visible.
Comment le corps peut-il être touché ?
Les effets immédiats
Un choc électrique peut provoquer une sensation de picotement et des spasmes musculaires. Dans certains cas, la personne est incapable de lâcher la source de courant, ce qui prolonge l’exposition.
Le courant peut aussi causer des brûlures :
- visibles à la surface de la peau ;
- internes et invisibles à l’œil nu mais tout aussi alarmantes du fait de l’atteinte des tissus, nerfs, muscles ou organes.
Dans les cas les plus graves, un choc peut entraîner :
- une perte de conscience ;
- une perturbation du rythme cardiaque ;
- un arrêt cardiaque.
Des blessures indirectes sont également possibles : une contraction violente ou une projection au sol causant une chute, une fracture ou un traumatisme.
Les effets retardés
Les conséquences d’un choc électrique ne se manifestent pas toujours immédiatement. Des troubles cardiaques peuvent apparaître plusieurs heures après l’incident. Le système nerveux peut aussi être affecté, et ce, parfois sur une période de plusieurs semaines, mois ou années.
D’autres répercussions inattendues sont possibles : troubles de la mémoire, changements émotionnels, problèmes de vision, troubles d’équilibre, acouphènes. C’est pourquoi il vaut toujours mieux consulter un médecin après avoir subi un choc électrique.
Ce qui influence la gravité d’un choc électrique
Tous les chocs électriques ne sont pas identiques. C’est pourquoi plusieurs facteurs déterminent leurs effets sur le corps.
L’intensité du courant joue un rôle important : plus il est élevé, plus les risques augmentent. La durée du contact compte aussi. Plus elle est longue, plus les impacts peuvent être néfastes.
De plus, le chemin que le courant emprunte dans le corps a une incidence sur les organes touchés. Les conditions environnantes comme l’humidité, le type de sol et l’équipement utilisé ont aussi un rôle à jouer.
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Les conséquences possibles sur le corps d’un choc électrique
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Comment prévenir les chocs électriques ?
La meilleure protection, c’est la prévention ! Quelques habitudes simples à adopter réduisent les risques de façon considérable, comme :
- Veiller à ce que les prises, les rallonges et tout autre matériel électrique soient en bon état.
- S’assurer que l’installation électrique de votre domicile soit conforme au code d’électricité du Québec.
- S’éloigner de l’eau lors de l’utilisation d’appareils électriques.
- Porter des chaussures et des gants pour augmenter la résistance électrique au courant.
- Toujours maintenir une distance d’au moins 3 mètres entre les fils électriques et vous, vos outils et vos matériaux.
Pour aller plus loin et reconnaître les situations à risque, consultez nos conseils pour éviter les accidents près des lignes électriques ainsi que les dangers électriques à la maison.
Un choc électrique peut survenir en un instant, mais ses conséquences peuvent durer longtemps. Mieux comprendre les risques, c’est se donner les moyens de les prévenir et de réagir adéquatement si une situation dangereuse se présente.
Les quatre acteurs d’un choc électrique
Comme l’eau et le métal, le corps humain est conducteur d’électricité. Par conséquent, il est important d’éviter les situations où vous pourriez entrer en contact avec l’électricité. Une chose est certaine : lorsqu’il y a contact, l’électricité est toujours plus rapide que vous ! Heureusement, la prévention des accidents électriques est très simple. Il s’agit d’éviter les situations dangereuses où vous pourriez entrer en contact avec l’électricité.
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