Quelle chance nous avons, au Québec, d’avoir accès à des lacs et à des rivières en abondance pour nager, pagayer ou pêcher. Mais, près d’un barrage, un décor paisible peut être trompeur. Un plongeon pour se rafraîchir, un coup de pagaie de trop ou un pas de plus pour prendre une photo, et ce qui devait être un moment agréable peut couper court brutalement à votre vie.
Des opérations qui modifient le mouvement de l’eau
Près des installations hydrauliques, l’eau peut sembler calme. Toutefois, le danger est bien réel.
L’action des turbines crée à l’aval d’une centrale hydroélectrique des mouvements de fort courants souvent invisibles à la surface de l’eau, mais qui sont très puissants.
Le trop plein relâché par les évacuateurs de crues cause à l’aval une monté rapide du niveau d’eau. En quelques secondes, une berge ou un rocher qui étaient accessibles peuvent être submergés et vous avec.
Des dangers soudains, invisibles et impossibles à maîtriser
Les installations hydrauliques peuvent se mettre en marche à tout moment, et parfois sans avertissement. L’intensité du courant et la rapidité du débit de l’eau peuvent alors :
- faire chavirer votre embarcation ;
- vous entraîner vers des zones dangereuses, comme un seuil déversant ;
- vous aspirer vers le fond.
Même si vous nagez aussi bien qu’un ou une athlète olympique, vous ne pourrez pas résister à la force du courant. La noyade vous guette.
L’amont et l’aval, vous connaissez ?
Imaginons une rivière qui s’écoule par l’évacuateur d’un barrage. La partie amont de la rivière se trouve avant le barrage, (remarquez la ressemblance des mots « amont » et « montagne »), et la partie aval se trouve après le barrage, (remarquez la ressemblance des mots « aval » et « vallée »)
En amont et en aval d’un barrage, les risques de noyade sont réels.
Des lignes à ne jamais franchir
Pour signaler les dangers et prévenir les accidents, Hydro‑Québec installe des estacades, des panneaux d’avertissement et des clôtures. Il est essentiel de reconnaître ces repères visuels clairs et, surtout, de ne jamais les franchir. Chacun joue un rôle crucial pour délimiter les zones à risque autour des installations.
En savoir plus sur les mesures de protection près des installations hydrauliques
Estacades
Clôtures et barrières
En matière de sécurité, pas de compromis
- Restez loin des installations hydrauliques.
- Ne franchissez jamais les estacades et les clôtures, et respectez les consignes affichées sur les panneaux.
- Expliquez les risques, surtout aux enfants et aux ados. Et si vous le pouvez, n’hésitez pas à interpeller une personne qui s’en approche trop.
- En cas de doute, reculez. Si un endroit semble incertain, ne vous y aventurez pas.
Ligne Ouvrons l’ŒilPour toute situation à risque observée près de nos barrages, n’hésitez pas à composer le 1 877 816‑1212.
Profiter de l’eau, c’est parfois garder ses distances.
Il suffit parfois d’un pas de trop, d’un moment d’inattention ou d’un geste mal avisé pour que tout bascule. La prudence n’enlève rien au plaisir. Au contraire, elle le rend possible et, surtout, durable.
