Description des champs de recherche de l'outil Choisir le bon arbre ou arbuste

Ce bloc présente des renseignements généraux sur la plante.

Famille

Il peut être intéressant de connaître la famille végétale d’une plante ; les botanistes, par exemple, pourront en déduire des traits de la plante qui seraient communs à la famille à laquelle elle appartient.

Zone de rusticité

Les zones de rusticité sont des régions répertoriées par Agriculture Canada selon leur climat, à partir notamment des températures minimales moyennes. Elles permettent de classer les plantes selon leur résistance aux froids de l’hiver et de connaître les endroits où leur croissance sera satisfaisante.

Une valeur de zone de rusticité inférieure se traduit par une plus grande résistance au froid. Ainsi, la zone de rusticité d’une espèce correspond à la zone la plus au nord dans laquelle il est conseillé de la planter. Par exemple, une plante dont la zone de rusticité est 3b peut être plantée dans toutes les zones de valeur égale ou supérieure (3b, 4a, 4b, 5a et 5b).

À l’intérieur d’une zone, il peut exister des conditions climatiques plus ou moins favorables, des microclimats, qui sont dus par exemple à une meilleure exposition au soleil ou à une protection accrue aux vents, ou, au contraire, à un facteur de refroidissement éolien supérieur.

Rappelons que ce sont généralement les gelées qui sont les plus dommageables aux végétaux, car elles portent atteinte à des organes à un moment où ils sont en activité.

Pour connaître la zone de rusticité d’un lieu, consultez la carte interactive d’Agriculture Canada

Forme

La forme donne une indication sur le développement de la plante.

Généralement, les arbustes ont des branches qui partent dès la base, alors que les arbres ont souvent un tronc qui se dégarnit, surmonté d’une couronne. Cette description ne s’applique cependant pas à tous les cas, et elle ne fait pas l’unanimité. Ces termes désignent mieux une échelle de taille, même si elle est assez arbitraire et varie largement d’un auteur à l’autre.

Dans l’outil Choisir le bon arbre ou arbuste, les critères de classement retenus sont les suivants :

• grimpant – plante qui croît le long d’un support (treillis, pergola, etc.) ;
• arbuste rampant et petit arbuste – plante ligneuse de moins de 1,5 m ;
• arbuste – plante ligneuse de 1,5 m à moins de 4 m ;
• arbrisseau – plante ligneuse de 4 m à moins de 6 m ;
• petit arbre – plante ligneuse de 6 m à moins de 13 m ;
• arbre moyen – plante ligneuse de 13 m à moins de 20 m ;
• grand arbre – plante ligneuse de 20 m et au-delà.

Exposition à la lumière

Les indications sur l’exposition traduisent la réaction de la plante au soleil. La tolérance à la lumière augmente généralement avec l’âge. Cependant, des plantes exposées brusquement au soleil réagissent souvent mal. Les critères d’exposition retenus dans l’outil sont les suivants :

• soleil – plus de 8 heures d’ensoleillement par jour ;
• mi-ombre – de 4 à 8 heures d’ensoleillement par jour ;
• ombre – de 2 à 4 heures d’ensoleillement par jour.

Vitesse de croissance

La vitesse de croissance donnée n’est qu’une indication. De plus, cette vitesse est relative : elle sert d’abord à comparer les plantes entre elles. Bien entendu, certains végétaux croîtront plus ou moins rapidement que ce qui est indiqué par l’outil, selon le milieu dans lequel ils sont plantés.

Aspect

L’aspect donne des indications quant au port et à la forme de la plante.

Enracinement

Le type d’enracinement est une indication intéressante dont on ne tient pas toujours suffisamment compte dans le choix d’un arbre. En effet, une plante dont l’enracinement est superficiel et puissant est à déconseiller à proximité d’une maison ou d’une terrasse, par exemple. Cependant, elle peut se satisfaire d’un sol mince.

Si l’enracinement est profond – pivotant – il est préférable d’opter pour la transplantation en motte ou de sujets très jeunes, car la reprise est souvent plus délicate. Ces arbres se développent aussi plus harmonieusement dans des sols relativement profonds.

Un arbre ou un arbuste qui drageonne beaucoup pourra se propager rapidement, comblant plus vite un espace, mais il peut devenir envahissant.

Le sol peut être plus ou moins propice au développement d’une espèce. Six facteurs importants servent à le caractériser : le type, la texture, l’humidité et le pH, ainsi que la résistance au compactage et aux sels de déglaçage.

Type de sol

Les préférences de l’espèce sont décrites brièvement.

Humidité du sol

La préférence de la plante pour des conditions d’humidité particulières est donnée par un ou plusieurs des qualicatifs suivants :

• élevée – la plante peut tolérer des excès, mais préférera sans doute des conditions proches de la normale ;
• moyenne – la disponibilité de l’eau doit être suffisante toute l’année ;
• faible – la plante ne peut tolérer un excès d’eau.

Texture du sol

L’outil précise les différentes textures de sol dans lesquelles la plante peut croître. La texture a été catégorisée selon les qualificatifs suivants : argileuse, loameuse, sablonneuse, humifère.

La texture du sol influence directement les conditions de drainage ou d’humidité, puisque l’eau s’infiltre rapidement dans un sol sablonneux, plus lentement dans un sol loameux et lentement dans un sol argileux.

La meilleure disponibilité en eau est généralement donnée par les sols loameux, quoiqu’elle soit pondérée par des éléments comme la pente ou la profondeur du sol et de la nappe phréatique.

pH

Une indication est donnée quant à la plage de pH du sol que la plante préfère. L’échelle suivante est utilisée :

• très acide ;
• acide ;
• légèrement acide ;
• neutre ;
• légèrement alcalin ;
• alcalin ;
• très alcalin.

Tolérance au compactage

La tolérance au compactage correspond à la résistance de la plante au piétinement du sol par le passage répété d’engins ou de piétons ; elle est précisée lorsqu’elle est connue.

Tolérance au sel de déglaçage

La tolérance au sel de déglaçage correspond à la résistance de la plante au sel d’épandage utilisé pour l’entretien de la voirie en hiver ; elle est mentionnée lorsqu’elle est connue.

Les maladies et les insectes les plus courants qui sont à l’origine de dépérissements ou de déformations de l’espèce sont présentés. Certaines des attaques peuvent être très virulentes, comme la maladie de l’orme ou la brûlure bactérienne. Avec certaines espèces plus susceptibles, le risque de rencontrer des problèmes sanitaires peut être élevé ; il existe quelquefois des variétés qui ont été sélectionnées pour leur meilleure résistance, et qui sont donc recommandées.

S’il existe des variétés comparables à l’espèce décrite, elles peuvent être présentées ici, accompagnée d’un bref commentaire descriptif. Certaines de ces variétés peuvent également être décrites dans l’outil.